Galerie d’Outremont

Cruel to Be Kind / Les plus beaux cauchemars est un projet développé pour la seconde édition de Pictura sous le commissariat de Anaïs Castro et Alice Ricciardi. Celui-ci se déploie dans trois espaces qui ouvriront à différents moments durant l’automne 2023. À la Galerie d’Outremont, Cruel to be Kind / Les plus beaux cauchemars devient un espace d’expérimentation qui rassemble le travail de deux artistes dont les intentions esthétiques sont fondamentalement différentes. La pratique de Delphine Hennelly est habituellement figurative et engagée dans une recherche fortement référentielle, alors que celle de Jeanie Riddle est teintée d’abstraction dans une approche de la peinture qui est d’abord et avant tout matérielle. En travaillant ensemble et l’une à travers l’autre, Riddle et Hennelly ont sculpté un espace à même leur pratique pour accueillir l’échange, l’hospitalité, la bienveillance et la réciprocité.

Delphine Hennelly hybride les gestes picturaux, puisant dans des sources aussi variées que la peinture de la Renaissance, les livres anglais illustrés pour enfants ou le fauvisme, par exemple. Alors que son travail touche à un large éventail de traditions relatives à la figuration, la préoccupation principale d’Hennelly demeure au niveau formel et elle évite délibérément de se fier à la création d’une narration. Hennelly accorde une attention méticuleuse à brouiller les figures sans les obscurcir totalement. Elle fait usage d’une variété de ruses pour y arriver, telles que l’utilisation judicieuse des couleurs, des motifs texturés précis et des coups de pinceau, ce qui donne parfois l’impression qu’un filtre recouvre l’image. Cela est d’autant plus intéressant considérant le rôle d’Instagram dans la promotion de la peinture dans les dernières années. En fait, Instagram est un outil qu’embrasse pleinement Hennelly. Elle admet même qu’elle photographie ses œuvres à diverses étapes de leur production pour comprendre à quoi ressemblent ses peintures à travers la lentille d’un iPhone. Pour moi, il s’agit d’une perspective féministe qui reconnaît le compromis inéquitable qui se dessine lorsqu’une femme est visible dans notre société : elle est à la fois désirée et méprisée. Il ne fait aucun doute qu’Instagram incarne parfaitement ce double comportement. Dans le travail de l’artiste, la figuration est saisissable mais elle n’est pas toujours définie, une posture qui est emblématique du va-et-vient prudent de la perception devenu essentiel pour survivre dans des espaces majoritairement blancs et patriarcaux.